Channukah und das Anzünden der Kerzen

Der folgenden Gedankengang erfolgt mithilfe von jewmag. Hillel lehrte, dass man die Kerzen der Channukiah aufsteigend anzünden solle, also eine Kerze am ersten Tag (plus Shammasch), zwei am zweiten Tag usw. bis zu acht Kerzen am achten Tag. Shammai schlug genau die umgekehrte Richtung vor (acht Kerzen am ersten Tag, sieben am zweiten usw. bis hin zu einer Kerze am achten Tag). Was waren die Überlegungen für das jeweilige Vorgehen? Und warum hat sich Beth Hillel in der jüdischen Tradition durchgesetzt?

Der Talmud berichtet im Traktat Schabbat, dass die Schule von Hillel sich dafür ausspricht, die Kerzen in auf-steigender Reihenfolge anzuzünden, wie wir es heute kennen. Es ist wichtig zu betonen, dass der Streit zwischen diesen beiden großen Schulen um des Himmels wegen ging. Auch wenn religiöse Juden heute den Entscheidungen der Schule von Hillel folgen, soll man die tieferen Gründe für die Entscheidung der beiden Gruppen erkennen. Es ist wichtig zu wissen, dass die Mitglieder jeder Gruppe für ihre überragende Weisheit und Frömmigkeit bekannt waren.

Die späteren Weisen des Talmuds fragten die beiden Akademien nach ihren Gründen. Die Weisen der Shammai-Schule sagten, dass es acht Kerzen sein sollten und in jeder folgenden Nacht eine Kerze weniger sein sollte. Sie begründeten dies mit den Ochsen, die während des Sukkotfestes in den Tempel gebracht wurden. An Sukkot wurden am ersten Tag dreizehn Stiere geopfert, am zweiten Tag zwölf, am dritten Tag elf und so weiter, sieben Tage lang. An jedem folgenden Tag wurde die Zahl der Opfer um eins verringert. Die Gesamtzahl für die sieben Tage (13+12+11+10+9+8+7) beträgt siebzig. Die Weisen lehrten, dass die Bedeutung der siebzig Opfer darin besteht, dass sie für die siebzig Völker gebracht wurden (die die siebzig verschiedenen Sprachen sprachen, die während der Zeit des Turmbaus zu Babel entstanden). Die heutigen Völker sind eine Erweiterung dieser siebzig Völker, daher die Bedeutung der Zahl siebzig.

Da wir sehen, dass das einzige Beispiel für eine ungleiche Zählung in der Torah die Ochsen sind, die in den Tempel gebracht wurden, sollte man auch an Chanukkah diesen Beispielen folgen und in der ersten Nacht acht Kerzen anzünden, in der zweiten Nacht dann sieben Kerzen usw.

Als die Weisen des Talmuds die Schule von Hillel nach ihrer Argumentation fragten, erklärten diese, dass sie das Anzünden der Kerzen in aufsteigender Reihenfolge mit dem Konzept der ständigen Steigerung der Heiligkeit vergleichen. Daher müssten Juden mit dem Anzünden einer Kerze beginnen und jede Nacht um eine Kerze zunehmen. Auf diese Weise werden sie immer daran erinnert, dass das sukzessive Anzünden der Chanukkah-Kerzen nicht nur eine Steigerung der Heiligkeit bedeutet, sondern eine Steigerung in allen Dingen, die mit Heiligkeit zu tun haben.

Wie bei allen Dingen im Talmud können und müssen diese Argumente auf einer tieferen Ebene verstanden werden. Schließlich können wir fragen: Was haben die an Sukkot geopferten Ochsen mit dem Wunder von Chanukkah zu tun? Oder umgekehrt können wir die Argumentation der Schule von Hillel in Frage stellen, indem wir fragen, ob das Wunder nicht am ersten Tag am größten war und die folgenden Nächte nur eine Erweiterung des ersten ursprünglichen Wunders des Öls waren? Wenn ja, dann ist der Anfang das Wichtigste und nicht die Vermehrung bis zum Ende.

Bei näherer Betrachtung und Prüfung stellen wir fest, dass es zwei verschiedene Ansätze für den Sieg von Chanukkah gibt. Der eine ist die Feier des Sieges über die Griechen und Hellenisten. Der andere ist die Wiederherstellung des Tempeldienstes und die Wiederaufnahme und Reinigung des kulturellen Erbes und des Tempeldienstes. Es ist wie die Frage: Ist das Glas halb voll oder halb leer?

Die Schule Shammais betrachtet das Wunder von Chanukka als eine Feier der Niederlage der Griechen und Hellenisten. Daher ähnelt das Anzünden der Chanukkah-Kerzen den Ochsen, die im Tempel in Anerkennung der siebzig Nationen der Welt geopfert wurden, zumal die Griechen zu jener Zeit das Oberhaupt der nichtjüdischen Welt waren.

Zur Zeit des Chanukkah-Wunders befand sich die griechische Kultur auf ihrem Höhepunkt. Die griechische Philosophie war die offenkundige Weisheit der Völker. Weisheit wird durch Licht symbolisiert. Die Griechen waren stolz auf ihre analytischen Fähigkeiten und Fertigkeiten. Sie bewunderten die Weisen des Talmuds für ihre großartigen Argumentationsfähigkeiten, aber sie lehnten sie ab, weil die jüdischen Weisen eine höhere Macht als die menschliche Weisheit anerkannten, die unergründliche Weisheit Gottes.

Wenn das Licht der Menorah in jeder Nacht schwächer wird, deutet dies nach der Akademie von Shammai auf das Schwinden der griechischen Philosophie, Weisheit und Herrschaft in der Welt hin. Die Erlösung kam durch die Schwächung und schließlich die Niederlage nicht nur der griechischen Armeen, sondern auch der griechischen Kultur zustande. Gott erbarmte sich seines Volkes und brachte dem Feind eine Niederlage bei. Daher ist es nur angemessen, dass man die Kerzen in absteigender Reihenfolge anzündet.

Die Hillel-Schule betrachtete das Wunder in einem anderen Licht. Sie sind der Ansicht, dass die Niederlage der Griechen auf das Wiedererstarken der Makkabäer zurückzuführen ist, um die Reinigung des Tempels und des jüdischen Erbes zu erreichen. Es war die jüdische Initiative und der Wunsch, die Gegenwart Gottes im Heiligen Tempel wiederherzustellen, die das Wunder bewirkten. Die Rebellion begann mit einer kleinen Gruppe von Juden, die sich über die Verunreinigung des jüdischen Landes und Erbes empörten. Allmählich gewann er an Unterstützung in der Bevölkerung. Die Makkabäer wurden mit der Zeit immer zahlreicher und erfolgreicher, bis sie schließlich die Griechen besiegten und ihr Ziel erreichten: die Reinigung des heiligen Tempels.

Wir sehen hier zwei gegensätzliche Konzepte. Auf der einen Seite sehen wir den Untergang des Feindes als Dreh- und Angelpunkt für die Rettung. Die andere Sichtweise ist das eigene Bemühen, eben diese Erlösung herbeizuführen. Beide Sichtweisen sind gültig, aber die Juden (und auch wir) müssen uns entscheiden, welchen Weg wir einschlagen wollen.

Wir können diese beiden Konzepte im modernen Leben sehen. Im israelisch-arabischen Konflikt scheinen sich die Araber zum Beispiel nie um die Verbesserung ihres Loses zu kümmern. Sie werden es immer vorziehen, Israel zu zerstören, anstatt ihr Leben zu verbessern. Sie geben den Israelis die Schuld an all ihren Übeln, wie die Kommunisten, die Nazis usw. Die Israelis sind genau das Gegenteil, wir sehen, dass sie nicht darauf aus sind, die Araber zu zerstören, sondern die Israelis ziehen es vor, ihr eigenes Leben zu verbessern.

Juden befolgen die Regeln der Schule von Hillel. Vielleicht ist der Grund dafür, dass diese Regeln ihrem Lebensstil näher sind. Vielleicht können wir uns diese Botschaft selbst zu Herzen nehmen und von der Chanukkah-Botschaft profitieren. Anstatt uns auf unsere Feinde, unser Unbehagen und unsere Niederlagen zu konzentrieren, sollten wir positiv sein und unsere persönlichen Errungenschaften und unsere Leistungen betrachten.

Oder wie die chassidischen Meister lehrten: Du kannst die Dunkelheit nicht mit einem Stock vertreiben, du musst eine Kerze anzünden. Der Nutzen der Kerze ist zweifach. Sie bringt demjenigen, der die Kerze anzündet, Licht. Sie hilft auch jemandem, der in der Nähe ist, ohne ihr Licht zu schmälern.